Ver um bebê ou uma criança engasgar é uma das situações que mais assustam pais e cuidadores.

Nesses momentos, saber identificar se a criança ainda consegue respirar e tossir é tão importante quanto conhecer as manobras de primeiros socorros.

Isso porque nem todo engasgo deve ser tratado da mesma forma.

E existe uma diferença fundamental:

a manobra de Heimlich não é indicada para bebês menores de 1 ano.

Nos bebês, a técnica de desobstrução é diferente.

O que é um engasgo?

O engasgo acontece quando alimento, objeto ou outra substância entra no caminho da via aérea.

O organismo normalmente tenta expulsar aquilo por meio da tosse.

Em algumas situações, porém, o objeto pode bloquear parcial ou completamente a passagem do ar.

Quando a obstrução é grave, trata-se de uma emergência e é preciso agir rapidamente. O Ministério da Saúde considera o engasgo uma situação que pode levar à asfixia e à perda de consciência.

Primeiro: veja se a criança consegue tossir ou emitir sons

Antes de iniciar qualquer manobra, observe a criança.

Se ela consegue tossir com força, chorar ou falar

Isso indica que ainda existe passagem de ar.

Nessa situação:

  • mantenha a criança em posição confortável;
  • incentive-a a tossir;
  • observe atentamente;
  • não dê tapas fortes nas costas;
  • não vire a criança de cabeça para baixo;
  • não coloque os dedos dentro da boca procurando o objeto.

A tosse é um mecanismo importante para tentar expulsar o corpo estranho.

A Sociedade Brasileira de Pediatria orienta que, quando a tosse é efetiva, não sejam realizadas manobras de desobstrução.

Fique atento se a criança:

  • não consegue tossir;
  • não consegue falar ou chorar;
  • não consegue emitir sons;
  • apresenta muita dificuldade para respirar;
  • faz movimentos de respiração sem conseguir puxar ar;
  • fica muito agitada;
  • começa a ficar pálida ou arroxeada;
  • leva as mãos ao pescoço, quando já tem idade para isso.

Esses sinais podem indicar obstrução grave ou completa da via aérea.

Nesse momento, as manobras de desengasgo devem ser iniciadas.

Bebê menor de 1 ano: não faça a manobra de Heimlich

Em bebês menores de 1 ano, não devem ser realizadas compressões abdominais da manobra de Heimlich.

A anatomia do bebê é diferente, e esse tipo de compressão pode causar lesões.

Para um bebê consciente com obstrução grave por alimento ou objeto sólido, a Sociedade Brasileira de Pediatria orienta alternar pancadas nas costas com compressões no tórax.

1. Posicione o bebê de barriga para baixo

Apoie o bebê sobre o seu antebraço.

Segure a cabeça e a face com segurança e mantenha a cabeça mais baixa que o restante do corpo.

Você pode apoiar o braço sobre sua própria coxa para ter mais estabilidade.

2. Faça 5 pancadas nas costas

Com a base da mão, faça cinco pancadas firmes entre as escápulas, no meio das costas.

3. Vire o bebê de barriga para cima

Mantendo a cabeça mais baixa que o tórax, vire o bebê cuidadosamente sobre o outro antebraço.

4. Faça 5 compressões no tórax

Realize cinco compressões na região central do peito, logo abaixo da linha imaginária entre os mamilos, conforme a técnica de primeiros socorros pediátricos.

até que:

  • o objeto seja expelido;
  • o bebê volte a respirar;
  • ou o bebê fique inconsciente.

A orientação brasileira da SBP atualmente utiliza essa sequência para menores de 1 ano.

Criança maior de 1 ano: quando entra a manobra de Heimlich

Para crianças maiores de 1 ano com obstrução grave, podem ser realizadas compressões abdominais — a conhecida manobra de Heimlich.

A Sociedade Brasileira de Pediatria orienta que o socorrista fique atrás da criança e adapte sua própria altura, ajoelhando-se se necessário.

Como fazer

1. Posicione-se atrás da criança.

2. Passe os braços ao redor da cintura.

3. Feche uma das mãos em punho.

4. Posicione o punho na região do abdômen, acima do umbigo e abaixo do final do osso do peito.

5. Cubra o punho com a outra mão.

6. Faça movimentos firmes para dentro e para cima.

Continue até que o objeto seja expelido ou a criança perca a consciência.

As diretrizes internacionais mais recentes também recomendam, para crianças conscientes com obstrução grave, alternar 5 pancadas nas costas com 5 compressões abdominais.

E se for leite, água ou outro líquido?

Aqui existe uma diferença importante.

Bebês pequenos podem tossir ou engasgar durante uma mamada porque ainda estão desenvolvendo a coordenação entre sugar, engolir e respirar.

Quando o bebê está tossindo e respirando, a SBP orienta:

  • colocá-lo sentado ou semissentado;
  • retirar apenas o excesso de líquido visível da boca;
  • permitir que ele tussa;
  • observar sua recuperação.

Não realize automaticamente manobras para sólidos apenas porque o bebê tossiu durante uma mamada.

Se ele tossir, vomitar um pouco e voltar rapidamente a respirar normalmente, geralmente basta observá-lo.

Mas, se continuar com dificuldade para respirar, chiado ou desconforto, procure atendimento.

Não coloque o dedo dentro da boca às cegas

No desespero, é comum tentar colocar os dedos dentro da boca da criança para encontrar o objeto.

Isso pode empurrá-lo ainda mais para dentro da via aérea.

Só tente retirar algo da boca quando o objeto estiver claramente visível e facilmente acessível.

Não faça uma “varredura” com os dedos sem enxergar o objeto.

Não vire o bebê de cabeça para baixo

Segurar o bebê pelos pés ou simplesmente sacudi-lo não é uma técnica adequada para desengasgo.

Além de não resolver de maneira segura a obstrução, essas ações podem provocar outros ferimentos.

Utilize as técnicas recomendadas para a idade.

E se a criança ficar inconsciente?

Se o bebê ou a criança parar de responder, a situação é uma emergência.

Coloque-a cuidadosamente sobre uma superfície firme e plana e peça ajuda imediatamente.

Ligue para o SAMU pelo 192 e siga as orientações do atendente enquanto inicia as medidas de reanimação para as quais você foi treinado. O SAMU funciona 24 horas e pode orientar quem está prestando os primeiros socorros enquanto o atendimento é acionado.

Se houver outra pessoa presente, peça para que ela faça a ligação enquanto você permanece com a criança.

Mesmo depois de desengasgar, precisa ir ao médico?

Quando foram necessárias manobras de desengasgo, a SBP recomenda avaliação médica.

Isso é importante porque:

  • pode ter permanecido algum fragmento na via respiratória;
  • o objeto pode ter sido aspirado;
  • podem existir pequenas lesões provocadas pelo corpo estranho;
  • as próprias manobras podem eventualmente causar traumas.

Mesmo que a criança pareça bem depois, informe ao profissional exatamente o que aconteceu e quais manobras foram realizadas.

Como reduzir o risco de engasgo

A prevenção é tão importante quanto saber realizar os primeiros socorros.

Alguns cuidados ajudam:

  • mantenha pequenos objetos fora do alcance;
  • observe brinquedos adequados à idade;
  • não deixe moedas, tampinhas, pilhas, peças pequenas ou balões ao alcance;
  • supervisione crianças pequenas durante as refeições;
  • ofereça alimentos em formatos e consistências adequados à idade;
  • evite que a criança coma enquanto corre ou brinca;
  • ensine crianças maiores a mastigar com calma;
  • mantenha atenção especial durante a introdução alimentar.

O risco muda conforme a criança cresce e começa a explorar objetos com as mãos e com a boca.

Vale fazer um curso de primeiros socorros

Ler sobre a técnica ajuda, mas praticá-la com um instrutor e um boneco de treinamento faz bastante diferença.

Em uma emergência real, não é o melhor momento para tentar lembrar pela primeira vez onde posicionar as mãos.

Por isso, pais, avós, babás e outras pessoas que cuidam frequentemente da criança podem se beneficiar de um curso de:

  • primeiros socorros pediátricos;
  • desobstrução de vias aéreas;
  • reanimação cardiopulmonar (RCP).

É uma habilidade que esperamos nunca precisar usar — mas que pode salvar uma vida.

O essencial para lembrar

Se você guardar apenas algumas informações deste artigo, guarde estas:

Se a criança tosse com força: deixe-a tossir e observe.

Se existe obstrução grave: aja imediatamente.

Menor de 1 ano: pancadas nas costas + compressões torácicas.

Maior de 1 ano: técnica de desobstrução que inclui a manobra de Heimlich.

**Nunca coloque os dedos na boca sem enxergar o objeto.**

Se perder a consciência: acione imediatamente o SAMU 192 e inicie os primeiros socorros apropriados.

Conhecer essas diferenças torna a resposta muito mais segura.

Dica Ninho: salve o número 192 no celular dos principais cuidadores e considere fazer um curso prático de primeiros socorros antes da introdução alimentar. Saber a técnica com antecedência dá muito mais segurança do que tentar aprendê-la durante uma emergência. 💛

Fontes de referência

  • Sociedade Brasileira de Pediatria — Guia e orientações sobre engasgo infantil e aspiração de corpo estranho.
  • Ministério da Saúde — orientações sobre engasgo.
  • Ministério da Saúde — Serviço de Atendimento Móvel de Urgência (SAMU 192).
  • American Heart Association — Diretrizes 2025 de RCP e atendimento à obstrução das vias aéreas.

Este conteúdo tem finalidade educativa e informativa e não substitui treinamento prático em primeiros socorros ou atendimento de emergência. Em caso de obstrução grave das vias aéreas, perda de consciência ou dificuldade importante para respirar, acione imediatamente o SAMU pelo 192.